रसोई में ‘नीली लौ’ का अकाल, सड़कों पर बेरोजगारी! देश में फिर लौटा ‘कोविड लॉकडाउन’ जैसा खौफनाक मंजर

भारत के रसोई घरों से लेकर सड़कों पर समोसे तलने वाली कड़ाही तक, आज सब कुछ एक गहरे संकट की गिरफ्त में है। पश्चिम एशिया में जारी युद्ध की चिंगारी ने भारत की LPG सप्लाई चेन को झुलसा कर रख दिया है। जमीनी हालात इतने भयावह हैं कि लोग इसे ‘कोविड लॉकडाउन’ के बाद का सबसे बुरा दौर बता रहे हैं। गैस एजेंसियों के बाहर किलोमीटर लंबी कतारें और ब्लैक मार्केट में 3,000 रुपये तक पहुँचती सिलेंडर की कीमतें आम आदमी की कमर तोड़ रही हैं।

समोसे की दुकान से लेकर बड़े ढाबों तक ‘तालाबंदी’

नोएडा के सेक्टर 16 में स्टॉल चलाने वाले प्रमोद कुमार की कहानी आज लाखों छोटे व्यापारियों की हकीकत है। प्रमोद बताते हैं, “जो सिलेंडर 1,000 में मिलता था, वह अब ब्लैक में 2,300 का मिल रहा है। समोसे के दाम बढ़ा दिए हैं, लेकिन डर है कि कल दुकान खोल भी पाऊंगा या नहीं।” यही हाल सेक्टर 18 के आटा मार्केट और दिल्ली-NCR के अन्य इलाकों का है, जहाँ ईंधन की कमी के कारण दर्जनों ढाबे बंद हो चुके हैं। कई ढाबा मालिकों ने रोटी और पराठा बनाना बंद कर दिया है क्योंकि वे अब केवल लकड़ी के तंदूर के भरोसे हैं।

अनगिनत खाने के बिज़नेस, बड़े और छोटे, या तो बंद होने की कगार पर हैं या पहले ही बंद हो चुके हैं क्योंकि LPG सिलेंडर बस अवेलेबल नहीं हैं। एक लेबर यूनियन के मुताबिक, खाने की जगहों के बंद होने या मेन्यू में कटौती से लाखों गिग वर्कर्स पर असर पड़ा है, जिन्हें काम से हाथ धोना पड़ रहा है। उसने कहा कि LPG क्राइसिस ने कई शहरों में डिलीवरी का काम 50-60% तक कम कर दिया है।

सरकार ने लोगों को भरोसा दिलाने की कोशिश की है कि सप्लाई में कोई दिक्कत नहीं है, लेकिन ज़मीनी हालात और मन में घबराहट बिल्कुल अलग सच्चाई दिखाती है। नोएडा सेक्टर 22 के एक ढाबे पर, बुधवार रात अपनी रोटी का इंतज़ार कर रहे एक आदमी ने इंडिया टुडे डिजिटल को बताया, “ऐसा लग रहा है जैसे कोविड लॉकडाउन हो। कम से कम तब हमें खाना तो मिल रहा था। कोरोना, लॉकडाउन, नोटबंदी, ऐसा लगता है कि हम ही हैं जो यह सब देखते रहते हैं।”

ईरान, और US और इज़राइल के बीच युद्ध की गर्मी भारत की LPG सप्लाई चेन पर महसूस की जा रही है। जबकि घरों में अभी भी पाँच से सात दिनों में सिलेंडर मिल रहे हैं (केंद्र की घरेलू उपभोक्ताओं के लिए “प्रायोरिटी” की वजह से), कमर्शियल सप्लाई पर दबाव कहीं ज़्यादा है। कई राज्यों में होटल और रेस्टोरेंट एसोसिएशन का कहना है कि उनके पास सिलेंडर खत्म हो रहे हैं। कई खाने की दुकानें बंद हो गई हैं, उम्मीद है कि कुछ समय के लिए, और दूसरों को भी जल्द ही ऐसा करने के लिए मजबूर होना पड़ सकता है। घरेलू उपभोक्ताओं के लिए भी, दबाव आसानी से दिखाई दे रहा है। LPG गोदामों और एजेंसियों के बाहर लंबी कतारें, और इंडिया टुडे डिजिटल द्वारा वेरिफाइड ब्लैक मार्केट में एक सिलेंडर की कीमत 3,000 रुपये तक पहुँचना, इस बात का सबूत है।

बुधवार को, सरकारी अधिकारियों ने चेतावनी दी कि पैनिक बुकिंग और जमाखोरी मुख्य रूप से गलत जानकारी की वजह से हो रही है। उन्होंने लोगों से शांत रहने और LPG की कमी के बारे में झूठी खबरें फैलाने से बचने की अपील की। ​​शिपिंग मंत्रालय, विदेश मंत्रालय और पेट्रोलियम मंत्रालय की एक जॉइंट ब्रीफिंग में अधिकारियों ने कहा कि प्रोडक्शन बढ़ाने के सरकारी ऑर्डर के बाद भारत का घरेलू LPG प्रोडक्शन 25% बढ़ गया है।

सरकार के भरोसे के बावजूद पूरे भारत में LPG कंज्यूमर मुश्किल महसूस कर रहे हैं

दिल्ली NCR में भी हालात ऐसे ही हैं, और बेंगलुरु और मुंबई से भी कमी की खबरें आ रही हैं। झारखंड, बिहार और उत्तर प्रदेश के लोग भी यही स्ट्रेस बता रहे हैं। उत्तर प्रदेश के बस्ती की एक महिला के लिए यह समस्या इतनी गंभीर हो गई कि उसने कहा कि उसका “परिवार एक हफ्ते से लकड़ी पर खाना बना रहा है क्योंकि उन्हें LPG सिलेंडर नहीं मिल पाया था”।

पेट्रोलियम मंत्री हरदीप सिंह पुरी ने मंगलवार को कहा कि भारत अलग-अलग सोर्स और रास्तों से LPG हासिल कर रहा है। उन्होंने भरोसा दिलाया कि घरेलू कंज्यूमर के लिए गैस सप्लाई में कोई कमी नहीं है।

सोमवार को, पुरी की पेट्रोलियम मिनिस्ट्री ने LPG प्रोडक्शन के लिए हाइड्रोकार्बन स्ट्रीम को डायवर्ट करने, जमाखोरी और ब्लैक-मार्केटिंग को रोकने और सप्लाई को प्रायोरिटी देने के लिए एसेंशियल कमोडिटीज़ एक्ट (ESMA) लागू किया। पैनिक बाइंग को रोकने के लिए LPG रिफिल बुकिंग के लिए वेटिंग टाइम 21 से बढ़ाकर 25 दिन और डबल कनेक्शन के लिए 30 दिन कर दिया गया। इस कदम से कुछ दिन पहले, 14 दिन को बढ़ाकर 21 दिन कर दिया गया था।

7 मार्च को, घरेलू 14.2-kg सिलेंडर की कीमत 60 रुपये बढ़ा दी गई थी। कमर्शियल 19-kg सिलेंडर की कीमत 115 रुपये बढ़ा दी गई थी।

हालांकि सरकार ने बल्क बुकिंग को रोकने के लिए वेटिंग टाइम और LPG सिलेंडर की कीमत बढ़ा दी, लेकिन इन कदमों ने कंज्यूमर्स में पैनिक और बढ़ा दिया। घरेलू कंज्यूमर्स में पैनिक सोमवार से ही गैस एजेंसी ऑफिस और गोदामों के सामने लंबी लाइनों के रूप में दिखने लगा।

भारत में LPG सिलेंडर की कमी, बुकिंग में दिक्कतें, डिलीवरी में देरी, लंबी लाइनें सामने आईं

इंडिया टुडे डिजिटल ने सोमवार को बताया कि नोएडा के सेक्टर 22 में भारत गैस एजेंसी के बाहर खाली LPG सिलेंडर पकड़े कस्टमर्स की लंबी लाइनें देखी गईं। रिपोर्ट में यह भी कहा गया कि उत्तर प्रदेश के एक छोटे से शहर की एक महिला ने दावा किया कि उसे पिछले हफ्ते ब्लैक मार्केट से 1,500 रुपये में घरेलू LPG सिलेंडर खरीदने के लिए मजबूर किया गया।

हालांकि कमर्शियल कनेक्शन वाले रेस्टोरेंट पहले से ही इसका खामियाजा भुगत रहे हैं, क्योंकि सरकार का फोकस कमर्शियल सिलेंडर के बजाय घरेलू कस्टमर्स को सप्लाई पक्का करने पर है। लेकिन घरों में भी डिलीवरी में देरी हो रही है, कुछ मामलों में तो यह एक हफ्ते तक भी चल रही है, साथ ही ऑनलाइन बुकिंग में भी दिक्कतें आ रही हैं। नोएडा और लखनऊ समेत कई शहरों में गैस एजेंसियों और गोदामों के बाहर कमी और लंबी लाइनों की भी खबरें हैं।

बुधवार तक की जमीनी तस्वीर बताती है कि दिक्कतें जारी हैं और घरेलू कस्टमर्स में भी घबराहट बढ़ गई है। नोएडा सेक्टर 22 में उसी गैस एजेंसी के बाहर लाइन कई गुना बढ़ गई। बुधवार सुबह कम से कम 50 लोग लाइन में लगे थे।

बुकिंग को लेकर कन्फ्यूजन और खराब सर्विस ने घबराहट को और बढ़ा दिया

सेंट्रल दिल्ली के रेल भवन में काम करने वाले एक आदमी, जो मंगलवार को सुबह 8 बजे से नोएडा सेक्टर 56 में इंडेन गैस एजेंसी पर रिफिल रिक्वेस्ट का इंतजार कर रहे थे, घंटों लाइन में लगने के बाद गुस्से में दिखे। उन्होंने कहा कि उन्होंने पिछले दिन भी LPG रिफिल लेने की कोशिश की थी। जब एजेंसी सुबह करीब 9.30 बजे खुली, तो उन्हें बताया गया कि उनका नंबर पहले ही रजिस्टर हो चुका है। लेकिन उनके पास कोई बुकिंग नंबर नहीं था, न ही एजेंसी के पास कोई था।

उनके मुताबिक, उन्होंने होली के आसपास बुकिंग रिक्वेस्ट की थी और लगभग सात दिन बीत गए, लेकिन उन्हें सिलेंडर नहीं मिला, जबकि वे इधर-उधर भागते रहे और काम से गायब रहे। “अब मैं यह करूं या ऑफिस करूं?” उसने गुस्से में कहा। आखिर में, उसने एक डिलीवरी बॉय को फोन किया और उसे ब्लैक मार्केट में 1,800 रुपये में एक सिलेंडर दिलाने का भरोसा दिया गया।

जहां सरकारी कर्मचारी कुछ दिन काम पर नहीं आया, वहीं दूसरों ने – उनमें से लाखों ने कथित तौर पर LPG की कमी के कारण काम खो दिया है। वे गिग वर्कर हैं। 2025-26 में लगभग 12-15 मिलियन भारतीय फ्रीलांस और प्लेटफॉर्म वर्कर के तौर पर काम करते थे।

बुधवार को लेबर मिनिस्टर मनसुख मंडाविया को लिखे एक लेटर में, गिग एंड प्लेटफॉर्म सर्विस वर्कर्स यूनियन ने चेतावनी दी कि LPG संकट ने पहले ही “मुंबई, दिल्ली NCR, बैंगलोर, चेन्नई, पुणे, जयपुर जैसे शहरों में डिलीवरी गिग को 50-60% तक कम कर दिया है।” इसे “हमारी रोजी-रोटी को खत्म करने वाली जंग से फैली आपदा” कहते हुए, यूनियन ने कहा कि हजारों प्लेटफॉर्म वर्कर जो रोज़ के ऑर्डर पर निर्भर हैं, अब काम खोने और इनकम बंद होने का सामना कर रहे हैं।

ढाबे, खाने की गाड़ियों ने LPG को बढ़ा दिया ब्लैक मार्केट में कीमतें

कई ढाबे, खाने-पीने की दुकानें और यहाँ तक कि रेस्टोरेंट भी घरेलू कनेक्शन वाले सिलेंडर, लाल 14.4 kg वाले सिलेंडर पर निर्भर हैं, जो रेगुलर ब्लैक मार्केट से खरीदे जाते हैं। उनकी मांग ने स्थिति को और खराब कर दिया है।

सरकार लगातार इस बात पर ज़ोर दे रही है कि घरेलू इस्तेमाल के लिए LPG सिलेंडर की कोई कमी नहीं है। हालाँकि, नोएडा के एक भारत गैस डिलीवरी एजेंट ने, जो अपनी पहचान नहीं बताना चाहते थे, मंगलवार दोपहर को इंडिया टुडे डिजिटल को बताया कि “पहले नोएडा में उनके गोदाम में एक दिन में पाँच ट्रक रिफिल आते थे, लेकिन अब यह घटकर सिर्फ़ एक रह गया है… अब, जो भी सिलेंडर उपलब्ध हैं, वे भी ढाबा और रेस्टोरेंट मालिक मांग रहे हैं। अपना बिज़नेस चालू रखने और रसोइयों और दूसरे स्टाफ़ को काम पर रखने के लिए, कई लोग ब्लैक मार्केट में ज़्यादा कीमतें दे रहे हैं।”

जबकि नोएडा सेक्टर 16 में प्रमोद कुमार ने अपने स्नैक्स के दाम बढ़ा दिए हैं, उनके पड़ोसी समशेर, जो इलाके में वेज बिरयानी बेचते हैं, ने कहा कि उनसे ब्लैक मार्केट में एक सिलेंडर के लिए 3,000 रुपये मांगे गए। उन्होंने भी यही कहा। प्रमोद ने भी वैसी ही चिंता जताई।

लगभग छह किलोमीटर दूर नोएडा सेक्टर 22 में, एक मशहूर ढाबे के मालिक ने मंगलवार रात इंडिया टुडे डिजिटल को बताया कि उन्होंने अभी तक खाने के दाम नहीं बढ़ाए हैं और अभी भी हालात का अंदाज़ा लगा रहे हैं। उन्होंने कहा, “मैंने आज ही 2,300 रुपये में एक सिलेंडर खरीदा है, लेकिन यह बस कुछ ही समय की बात है।” “हमने तवा पराठा और रोटी बनाना बंद कर दिया है। सिर्फ़ लकड़ी से जलने वाला तंदूर चल रहा है।”

उन्होंने कहा कि उनकी मुख्य चिंता यह थी कि ऐसे इंतज़ाम कब तक चल पाएंगे। “मैंने आज अपने कनेक्शन से बुकिंग की है, लेकिन लोग कह रहे हैं कि इसमें सात दिन लग सकते हैं। एक और सवाल यह है कि किसे प्राथमिकता दी जाए। अगर सिलेंडर आता है, तो क्या मुझे इसे रेस्टोरेंट के लिए इस्तेमाल करना चाहिए या घर पर?”

अयोध्या में लगभग 500 किलोमीटर पूरब में, अमावा मंदिर में राम रसोई बिजली, कोयला और जलाने की लकड़ी जैसे ऑप्शन पर विचार कर रही है, अगर LPG सिलेंडर की सप्लाई और कम हो जाती है।

“जिन्हें ज़रूरत है उन्हें बुक करना चाहिए, और वे बुक कर रहे हैं। लेकिन जो लोग नोएडा सेक्टर 26 में इंडेन की एजेंसी के एक एजेंट ने इंडिया टुडे डिजिटल को बताया, “जिन लोगों को अभी इसकी ज़रूरत नहीं है, वे भी बुकिंग कर रहे हैं।”